Энциклопедия непознанного - Тайны Марии Селесты

Тайны Марии Селесты

«Мария Селеста» — бригантина длиной 103 фута (31 метр), шириной 7,6 м, осадкой 3,5 м, водоизмещением 282 тонн.

Ничем не примечательное поначалу судно было построено в доках Spencer’s Island Новой Шотландии в 1862 году корабельным мастером Джошуа Дэвисом и называлось оно тогда «Амазонка». Первый капитан погиб во время первого же плавания и у бригантины появилась дурная слава. «Амазонка» несколько раз меняла владельца, пока, наконец, не попала в настоящую беду. В 1869 году судно было выброшено жестоким штормом на берега Новой Шотландии. После этого инцидента «Амазонку» продали американскому владельцу, который переименовал её в «Мария Селеста» («Дева Мария»). Видимо, дав бригантине столь благочестивое имя, он надеялся снять с судна тяготеющее проклятие.

«Мария Селеста» была обнаружена в океане 4 декабря 1872 года (по некоторым отчетам 5 декабря, из-за отсутствия стандарта часовых поясов в 19 веке) грузовым судном «Деи Гратия» под командованием капитана Дэвида Рида Морхауза, лично знавшего Бенджамина Бриггса.

Оба судна загрузили свои трюмы в Нью-Йорке в начале ноября. «Мария Селеста» под командованием капитана, 38-летнего Бенджамина Бриггса, вышла из Стейтен-Айленд, Нью-Йорк 7 ноября 1872 года с грузом коньячного спирта, принадлежавшего компании «Meissner Ackermann & Coin» и направилась в порт Генуя, Италия. На судне, кроме капитана и команды в семь человек, находилась жена капитана Сара Элизабет Кобб-Бриггс и их двухлетняя дочь София Матильда.

«Деи Гратиа» под командованием Морхауза отошел от причалов Нью-Йорка 15 ноября и взял курс на Гибралтар.

Когда через месяц капитан Морхауз встретил «Марию Селесту» в океане, она шла под всеми парусами по ветру, но такими зигзагами, что Морхауз заподозрил неладное. Он приказал группе матросов подняться на борт «Марии Селесты» и выяснить, в чем дело. Оказалось, что судно, на котором шли из Нью-Йорка капитан Бриггс, его жена, дочь и семь человек экипажа, сейчас было совершенно пусто. Единственная спасательная шлюпка тоже исчезла, и, судя по всему, она была спущена на воду, а не сорвана ветром.

Матросы были поражены не столько необычной для судёнышка, безлюдной тишиной, сколько тем, что при этом всё на борту «Марии Селесты» казалось, было в полном порядке, судно выглядело неповрежденным. В кают-компании матросы обнаружили накрытый стол, в расставленных тарелках были разложены свежие хлеб, масло, бекон и яйца, а в чашки был разлит еще теплый чай. На швейной машине стояла маленькая катушка шёлковых ниток, что явно свидетельствовало о том, что море было спокойным, а на стене все еще тикали часы.

В каюте капитана остались нетронутыми шкатулка с драгоценностями и две пачки денег, а на его постели лежали игрушки, словно там только что играл ребенок. Под койкой капитана лежала сабля со странными продольными полосами на лезвии, словно его в спешке пытались оттереть от чего-то тёмно-красного и липкого.

Между переборками и палубами обнаруженного судна плескалась морская вода, достигая 3,5 футов в трюме. Был открыт носовой люк, а окна кормовой надстройки, где находилась капитанская каюта, закрыты брезентом и заколочены досками.

На борту судна оставался шестимесячный запас пищи и воды. Груз в 1701 баррелей спирта казался цел, однако после доставки его в Геную, владелец сообщил об исчезновении 9 баррелей.

Секстант и хронометр не были найдены (что означает возможную эвакуацию команды), компас разрушен. Судовые документы, кроме вахтенного журнала, все до единого исчезли. Последняя запись в вахтенном журнале была датирована 24 ноября, с координатами «Марии Селесты»: 36°57' с. ш. и 27°20' з. д. Согласно надписи на грифельной доске в кают-компании, в 8 часов утра следующего дня бригантина находилась в 6 милях к зюйд-зюйд-весту от острова Санта Мария (один из Азорских островов). А десять дней спустя её обнаружили в 500 милях к востоку от Азорских островов.

Капитан Морхауз привел «Марию Селеста» в Гибралтар, где после длительного судебного разбирательства получил небольшое вознаграждение за спасение судна.

Суд так и не смог прояснить судьбы членов команды и пассажиров. Обнаружение судна породило массу догдок. Обсуждались возможности мятежа, нападения пиратов, атаки гигантских кальмаров. воздействия Бермудского треугольника, и даже похищения пришельцами из космоса.